Jan Anna Gumaar Ceulemans (Lier, 28 februari 1957) is een Belgische voetbaltrainer en voormalig voetballer.
Speler
Als voetballer begon Ceulemans op 7-jarige leeftijd bij Lierse SK in Lier, zijn geboortestad.
Daar doorliep hij de jeugdreeksen en maakte hij zijn debuut in Eerste Klasse.
Al snel werd zijn talent opgemerkt. Reeds op 21-jarige leeftijd vertrok hij naar Club Brugge
en
daar speelde hij de rest van zijn profcarrière (1978 tot 1991).
Ceulemans was een hardwerkende, bescheiden voetballer, die niettemin de
wereldtop bereikte.
Hij werd met de Brugse voetbalclub driemaal
landskampioen (1980, 1988 en 1990) en
tweemaal vicekampioen (1985 en
1986). Ceulemans won verder tweemaal de Belgische beker met Brugge.
Het was de succescoach Ernst Happel
die de komst van Ceulemans naar Brugge verzilverde.
En Brugge bleek een
club te zijn die op de maat van Ceulemans gesneden was,en omgekeerd.
Ceulemans werd dé vertegenwoordiger van de Vlaamse volksclub en
gaf als
kapitein van Club Brugge en de nationale ploeg gestalte aan een
succesrijk tijdperk voor Club Brugge, maar meer nog aan dat van de Rode Duivels.
Jan Ceulemans was de natuurlijke leider van de meest succesvolle
generatie voetballers die België ooit kende,
met wereldtoppers als Eric Gerets, René Vandereycken, Franky Vercauteren en Jean-Marie Pfaff.
Als de Belgen uitgeteld leken, was het vaak Ceulemans die ze over de
streep trok.
Dat was Jan Ceulemans. De onderlinge verstandhouding tussen
de kapitein en
de bondscoach Guy Thys
zorgde ervoor dat België gedurende de jaren tachtig en
begin jaren
negentig een gevreesde tegenstander was en zonder twijfel
één van de
beste elftallen ter wereld.
Een paar hoogtepunten van Jan Ceulemans met de nationale ploeg:
Verliezend finalist en revelatie op het EK 1980, waarin België in de halve finale thuisland Italië versloeg.De 1-0 overwinning tegen uittredend wereldkampioen Argentinië (met Diego Maradona als opkomend supertalent) in de openingswedstrijd van het WK 1982 in een tot de nok gevuld Camp Nou.De fabelachtige rush over vijftig meter tegen Hongarije tijdens
datzelfde wereldkampioenschap, die de kwalificatie voor de tweede ronde
opleverde. Het was Alex Czerniatynski die de perfecte assist afrondde.De vierde plaats op het WK 1986
nadat België de wereld verbaasde door landen als de Sovjet-Unie en
Spanje uit te schakelen. In de halve finale bleek de latere
wereldkampioen Argentinië net iets te sterk, maar België had de wereld
verbaasd.Het WK 1990,
waar België met mooi voetbal uitgroeide tot één van de grote
favorieten, tot het in de laatste minuut van de tweede verlenging door
Engeland in de tweede ronde werd uitgeschakeld.
Ceulemans werd driemaal uitgeroepen tot populairste Rode Duivel-speler.
Verder won hij tot driemaal toe de Gouden Schoen en in
1990
kreeg hij de nationale trofee voor sportverdienste.
In 517
competitiewedstrijden scoorde Jan Ceulemans 230 doelpunten.
Verder
speelde Ceulemans maar liefst 96 keer voor de Rode Duivels en is daarmee
anno 2010 nog steeds recordhouder.
In deze 96 interlands maakte hij 23 doelpunten.
Ceulemans kreeg ooit de kans een contract te tekenen bij A.C. Milan.
Samen met Michel Vanmaele reisde hij af naar Milaan, waar men hem vroeg
hoeveel hij wenste te verdienen.
Omdat hij eigenlijk meer uit
nieuwsgierigheid naar Italië was afgereisd,
sprak hij met Vanmaele af
een in hun ogen onhaalbaar bedrag te noemen.
Toen echter bleek dat Milan
dit bedrag wou betalen,
maakte Vanmaele snel een einde aan de
onderhandelingen, waarop Ceulemans bij Club bleef.
